近年來，隨着石油煤炭等不可再生資源的日益短缺，人們的環保意識不斷提高，相應的塗料工業也逐步向環保和節約資源的方向擴展。20世紀中葉之前，溶劑型塗料廣泛應用於各類建築、工業製品以及鋼鐵的塗裝和防腐保護，造成大量VOC(揮發性有機化合物volatileorganiccompounds的英文縮寫)排入大氣，空氣和水受到嚴重汙染，對人體的健康帶來不利影響。上個世紀70年代兩次中東石油危機給人們敲響了警鐘：地球已不堪重負!!

隨着石油危機的出現，西方國家物價指數上漲、國內生產總值下降、通貨膨脹、失業人數上升，政府不得不出臺一些法規來約束人們的行為。在塗料工業開始限製溶劑型塗料的使用，逐步推出水性塗料、輻射固化塗料、無溶劑塗料、高固體份塗料等，其中水性防腐塗料以其優秀的環境友好性和使用安全性成為業界研究的熱點。

水性防腐塗料，既能防腐，又具有環保，已經被廣泛的認可。水性塗料，顧名思義，主要依靠水來作為分散劑，添加成膜物質、顏料、填料以及助劑。與傳統的塗料相比，水性塗料大大降低了有機溶劑的用量或基本上消除了有機溶劑的存在，符合環保要求，而且水 性塗料生產施工安全，不可燃、無(或降低)毒性、無(或降低)異味，從而得到越來越廣泛的應用。

防腐塗料中成膜物質又稱為基料是使塗料牢固附着於被塗物面上形成連續薄膜的主要物質，是構成塗料的基礎，決定着塗料的基本性質。塗料的成膜物質既可以是熱塑性樹脂，也可以是熱固性樹脂。常用做成膜物質的樹脂有醇酸/聚酯樹脂、酚醛/氨基樹脂、丙烯酸樹脂、聚氨酯、乙烯基樹脂等。根據塗料中樹脂基料的性質，幹燥成膜可以分為物理幹燥和化學幹燥。要做到防腐，塗層成膜物質對腐蝕介質具有高的化學穩定性，對水、氧、離子等的透過具有良好的屏蔽性，可以廣泛用在酸堿長期腐蝕環境，有機溶劑腐蝕，化學材料儲存罐體中，腐蝕摩擦強的環境中，完全能滿足生產生活需求。

前者主要是靠溶劑的揮發和分子鏈纏結成膜;後者則是在室溫或高溫下化學交聯反應形成三維網狀結構(熱固性塗料)成膜，這些交聯反應或是通過樹脂中不飽和基團的自動氧化或是基團之間進行縮聚反應來達成的。溶劑型塗料的物理幹燥過程主要依靠自身溶劑的揮發 而幹燥成膜。而水性乳膠塗料是聚合物粒子在水中的分散體系，在成膜過程中，分散介質揮發的同時產生聚合物粒子的接近、接觸、擠壓變形而聚集起來，最後由粒子狀態的聚集變成為分子狀態的凝聚而形成連續的塗膜。北京誌盛威華化工有限公司生產的海洋防腐塗料 (無機保護層)為例。塗料溶液是由無機聚合物螯合成膜溶液，已矽氧基—Si—O—Si—鍵為基礎,嫁接有機烷基側鏈作為輔佐，再以羟基為端鏈螯合的防腐成膜物，該鍵對矽原子上連接螯合的羟基、烷基有很好的三元協同效應,水性溶液穩定性強，減輕了對高聚物內部的影響，成膜物更致密，附着力強。

塗料中助劑的添加量不多，但是作用卻不容忽視，用來改善塗料某一方面的性能。如分散劑、乳化劑、消泡劑、潤濕劑等用來改善塗料生產過程中的性能;防沈劑、防結皮劑等用來改善塗料的貯存穩定性等;流平劑、增稠劑、防流掛劑、成膜助劑、固化劑、催幹劑等用來改善塗料的施工性和成膜性等;防黴劑、UV吸收劑、阻燃劑、防靜電劑等用來改善塗膜的某些特殊性能。